Découvrir Rhodes

La vieille ville :
cité médiévale vivante

La vieille ville de Rhodes est l’une des cités médiévales fortifiées les mieux conservées d’Europe — et surtout, elle est encore habitée. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle se parcourt à pied dans un labyrinthe de ruelles pavées, d’arches de pierre et de petites places ombragées par des platanes centenaires. La rue des Chevaliers, parfaitement préservée, est l’une des rues médiévales les plus impressionnantes de la Méditerranée.

Au sommet, le palais des Grands Maîtres domine la ville depuis le XIVe siècle — reconstruit par les Italiens dans les années 1930, il abrite aujourd’hui un musée fascinant sur l’histoire de Rhodes. Plus bas, les ruelles du quartier turc, avec leurs minarets, hammams et fontaines ottomanes, rappellent que l’île a vécu quatre siècles sous domination ottomane.

Le port de Mandraki
et le Colosse

C’est ici, à l’entrée du port de Mandraki, que se dressait autrefois le Colosse de Rhodes — l’une des sept merveilles du monde antique. La statue de bronze du dieu Hélios, haute d’environ 33 mètres, a été détruite par un tremblement de terre en 226 avant J.-C. Aujourd’hui, deux colonnes surmontées de statues de cerfs marquent l’emplacement supposé.

Le port lui-même est une promenade agréable bordée de yachts, avec en toile de fond les trois moulins à vent médiévaux et la forteresse de Saint-Nicolas au bout de la jetée. Juste à côté, la ville nouvelle mêle architecture Art Déco italienne et animation nocturne — bars, restaurants et terrasses s’enchaînent le long du front de mer jusqu’à la plage d’Elli.

Choisir sa plage
à Rhodes

Rhodes possède plus de 250 km de côtes et des plages pour tous les goûts — du sable doré des Caraïbes aux criques rocheuses d’eau émeraude. La côte est, abritée du vent, concentre les plus belles plages de baignade.

• Baie d’Anthony QuinnCrique encaissée entre les pins et les rochers, eau émeraude irréelle. Le meilleur spot de snorkeling de l’île. Arrivez avant 9h.
• TsambikaGrande plage de sable doré au pied d’un monastère perché. Eau chaude et peu profonde, idéale pour les familles.
• PrasonisiLa pointe sud où la mer Égée rencontre la Méditerranée. Paradis du kitesurf et du windsurf. Spectacle naturel même sans surfer.
• Plage de Saint-Paul (Lindos)Petite baie en forme de cœur sous l’Acropole de Lindos. Eaux cristallines, cadre spectaculaire.
• FourniPlage isolée près du château de Monolithos. Galets, eaux profondes et bleutées, aucune infrastructure. Pour les aventuriers.

L’arrière-pays :
vallées, châteaux et vins

Rhodes ne se résume pas à ses côtes. L’intérieur de l’île cache des vallées boisées, des villages de montagne et des forteresses perchées sur des pitons rocheux. La vallée des Papillons (Petaloudes) attire chaque été des milliers de papillons de nuit (Panaxia quadripunctaria) dans un écrin de fraîcheur — sentiers ombragés, cascades et ponts de bois au milieu des liquidambars.

Plus au sud, le village d’Embonas, perché sur les flancs du mont Attavyros (1 215 m), est la capitale du vin de Rhodes — dégustez l’Athiri (blanc) ou le Mandilaria (rouge puissant) dans une cave familiale. Et ne manquez pas le château de Monolithos, une forteresse en ruine sur un piton rocheux face à la mer — probablement le plus beau coucher de soleil de l’île, loin de tout.