Leucade, aussi connue sous le nom de Lefkada en grec moderne, est une île paradisiaque située dans la mer Ionienne, à l’ouest de la Grèce continentale. Contrairement à la plupart des îles grecques, Leucade est accessible depuis le continent par un pont flottant, ce qui en fait une destination facilement abordable sans nécessiter de ferry.
Reconnue pour ses eaux cristallines aux teintes turquoise et ses falaises de craie blanche spectaculaires, Leucade abrite certaines des plus belles plages d’Europe. L’île, dont le nom signifie « blanche » en grec, tire son appellation de ces impressionnantes falaises calcaires qui caractérisent sa côte occidentale.
Entre ses plages paradisiaques, ses villages pittoresques, ses paysages montagneux et sa riche histoire, Leucade offre une expérience complète aux voyageurs en quête d’authenticité grecque. Que vous soyez amateur de farniente, de sports nautiques, d’exploration culturelle ou de gastronomie méditerranéenne, cette île saura vous séduire par sa diversité et sa beauté naturelle.
La ville pittoresque de Leucade avec ses maisons colorées typiques et son port animé.
Plages de Leucade
Leucade est célèbre pour ses plages exceptionnelles, considérées parmi les plus belles de la Méditerranée. La côte ouest offre des paysages à couper le souffle avec des falaises blanches plongeant dans une mer turquoise cristalline.
Porto Katsiki
La plus célèbre plage de l’île, entourée de falaises blanches impressionnantes. Son eau bleu turquoise et ses galets blancs en font un véritable paradis. Accessible par un escalier de 80 marches, elle vaut amplement l’effort pour y accéder.
Egremni
Une longue plage de galets blancs de 2 km bordée d’une eau cristalline aux teintes bleu-vert. Son accès est plus difficile depuis le tremblement de terre de 2016, mais la beauté du lieu compense largement l’effort nécessaire pour y accéder.
Kathisma
Une grande plage bien organisée avec des bars et restaurants. Idéale pour les amateurs de sports nautiques comme le parapente. L’ambiance y est plus animée que sur les autres plages de la côte ouest.
Milos et Agios Nikitas
La plage de Milos, accessible depuis le village d’Agios Nikitas par un sentier pittoresque ou par bateau-taxi, offre une eau cristalline et une atmosphère tranquille. La petite plage d’Agios Nikitas est parfaite pour les familles.
Agiofili
Une petite plage de galets nichée dans une crique aux eaux turquoise limpides. Accessible à pied depuis Vasiliki (30 min) ou en bateau-taxi, c’est un véritable bijou naturel moins fréquenté que les plages principales.
Nidri
Une longue plage de sable et de galets située dans la station balnéaire la plus populaire de l’île. Idéale pour les familles avec de nombreux services et restaurants. Point de départ des excursions en bateau vers les îles environnantes.
Villages à découvrir
Au-delà de ses plages paradisiaques, Leucade recèle de charmants villages authentiques qui méritent le détour. Entre villages côtiers animés et hameaux montagnards préservés, partez à la découverte de l’âme authentique de l’île.
Ville de Lefkada
La capitale de l’île est caractérisée par son architecture colorée et ses maisons aux toits de tôle ondulée (une spécificité due aux tremblements de terre fréquents). Flânez dans les ruelles piétonnes, notamment la rue Ioannou Mela, admirez l’église Agios Spyridon et profitez de la promenade le long du port.
Agios Nikitas
Un charmant village de pêcheurs sur la côte ouest avec une rue principale piétonne bordée de cafés, restaurants et boutiques d’artisanat. Le village se termine par une petite plage de galets, idéale pour les familles avec enfants.
Karya
Le plus grand village montagnard de l’île, connu pour son artisanat de broderie traditionnelle. Admirez la place centrale ombragée par d’immenses platanes et entourée de tavernes traditionnelles. Visitez le musée du folklore pour découvrir les broderies « karsaniko » typiques de la région.
Nidri (Nydri)
La station balnéaire la plus développée de l’île, avec un front de mer animé et une multitude de restaurants, bars et boutiques. C’est le principal port de plaisance de l’île et le point de départ pour les excursions en bateau vers Meganisi, Ithaque et les îlots environnants.
Vasiliki
Un village portuaire situé au sud de l’île, célèbre pour être l’un des meilleurs spots de planche à voile en Europe. La baie bénéficie d’un vent régulier appelé « Eric » qui se lève chaque après-midi en été, attirant les amateurs de sports nautiques du monde entier.
Sivota
Un petit port pittoresque au sud-est de l’île, préservé du tourisme de masse. C’est un havre de paix avec sa baie abritée, très prisée des plaisanciers. Flânez le long du quai bordé de tavernes de fruits de mer et admirez les yachts qui y font escale.
Activités et excursions à Leucade
Au-delà de ses plages idylliques, Leucade regorge d’activités pour tous les goûts et tous les âges. Des sports nautiques aux excursions culturelles en passant par les randonnées, découvrez toutes les possibilités qu’offre cette île grecque.
Sports nautiques
- Planche à voile à Vasiliki (l’un des meilleurs spots d’Europe)
- Kitesurf sur la plage d’Agios Ioannis
- Paddle, kayak et canoë sur la côte est plus calme
- Plongée sous-marine à Nidri
- Ski nautique et wakeboard
Des écoles et centres nautiques proposent locations d’équipement et cours pour tous niveaux.
Excursions en bateau
- Tour des îles environnantes depuis Nidri (Meganisi, Skorpios)
- Croisière à la journée vers Ithaque et Céphalonie
- Location de petits bateaux sans permis pour explorer les criques isolées
- Excursions vers les grottes bleues et les plages inaccessibles par la route
Des départs sont organisés quotidiennement depuis les ports de Nidri et Vasiliki.
Randonnées et nature
- Randonnée jusqu’aux cascades de Nidri (Dimosari)
- Sentiers balisés dans les collines entre les villages traditionnels
- Randonnée jusqu’au phare du Cap Lefkada (saut de Leucade)
- Découverte des sentiers forestiers autour d’Eglouvi
- Observation des oiseaux dans la lagune de Lefkada
Prévoyez de bonnes chaussures et de l’eau, surtout en été où les températures peuvent être élevées.
Culture et patrimoine
- Visite du château Sainte-Maure (Agia Mavra) à l’entrée de l’île
- Musée archéologique de Lefkada
- Musée du folklore de Karya (broderies traditionnelles)
- Monastère de Faneromeni avec son musée ecclésiastique
- Découverte des villages traditionnels de montagne
L’île a inspiré de nombreux artistes et écrivains, dont le poète Aristote Valaoritis.
Gastronomie locale
- Dégustation de lentilles d’Eglouvi (PDO, parmi les meilleures de Grèce)
- Fruits de mer frais dans les tavernes de Sivota et Vasiliki
- Vins locaux des vignobles de l’île
- Huile d’olive produite localement
- Miel traditionnel des montagnes de Leucade
Ne manquez pas les tavernes traditionnelles des villages de montagne pour goûter à la cuisine authentique.
Activités en famille
- Baignade sur les plages abritées de la côte est
- Balade en bateau à fond de verre pour observer les fonds marins
- Visite du mini-zoo au monastère de Faneromeni
- Découverte des tortues marines sur certaines plages
- Promenades à cheval dans la campagne de Lefkada
Des activités adaptées à tous les âges pour des vacances en famille réussies.
Informations pratiques
Quand visiter Leucade ?
La meilleure période pour visiter Leucade s’étend de mai à septembre. Les mois de juillet et août représentent la haute saison avec des températures dépassant souvent les 30°C et une affluence touristique plus importante.
| Période | Température | Mer | Affluence |
|---|---|---|---|
| Mai-Juin | 22-28°C | 20-23°C | Modérée |
| Juillet-Août | 30-40°C | 24-28°C | Forte |
| Septembre | 25-30°C | 23-25°C | Modérée |
Pour profiter pleinement des plages tout en évitant la foule, privilégiez juin ou septembre.
Comment se déplacer ?
Pour explorer Leucade en toute liberté, la location d’un véhicule est vivement recommandée.
- Voiture : Le moyen le plus pratique pour découvrir l’ensemble de l’île, notamment les plages isolées. Comptez environ 40-50€/jour en haute saison.
- Scooter/Quad : Une alternative économique (20-30€/jour) adaptée aux petites distances et aux routes sinueuses de l’île.
- Bus : Un réseau de bus relie la ville de Lefkada aux principales localités, mais avec une fréquence limitée.
- Taxi : Disponibles dans les principales localités, mais coûteux pour les longues distances.
- Bateau-taxi : Pour accéder à certaines plages ou îles voisines depuis Nidri ou Vasiliki.
Les routes de l’île sont généralement en bon état, mais certaines peuvent être sinueuses, notamment vers les plages de la côte ouest.
Comment se rendre à Leucade ?
Contrairement à la plupart des îles grecques, Leucade est reliée au continent par un pont flottant, ce qui facilite grandement son accès.
- En avion : L’aéroport international d’Aktion (PVK) à Preveza est situé à seulement 20 minutes en voiture du pont d’accès à Leucade. Il accueille des vols directs depuis de nombreuses villes européennes pendant la saison estivale.
- En voiture : Depuis Athènes (≈ 5h), Thessalonique (≈ 4h30) ou Patras (≈ 2h30) par l’autoroute puis par des routes nationales.
- En bus (KTEL) : Des liaisons quotidiennes existent entre Athènes, Thessalonique, Patras et la ville de Lefkada.
- En ferry : Bien que ce ne soit pas nécessaire pour accéder à l’île, des ferries relient Vasiliki (sud de Leucade) à Céphalonie et Ithaque.
La connexion par pont fait de Leucade l’une des îles grecques les plus accessibles, sans dépendre des horaires de ferry.
Où loger ?
Leucade offre un large éventail d’hébergements adaptés à tous les budgets et préférences.
- Ville de Lefkada : Idéal pour être proche des commerces, restaurants et de la vie nocturne. Point central pour explorer l’île.
- Nidri : La station la plus animée, avec de nombreux hôtels, appartements et une vie nocturne active. Point de départ pour les excursions en bateau.
- Agios Nikitas : Village pittoresque sur la côte ouest, proche des plus belles plages. Ambiance plus authentique et familiale.
- Vasiliki : Paradis des véliplanchistes au sud de l’île. Ambiance décontractée et plus sportive.
- Villages de montagne : Pour les amateurs d’authenticité et de calme, loin du tourisme balnéaire.
Il est recommandé de réserver à l’avance pour les mois de juillet et août, particulièrement pour les hébergements proches des plages populaires.
Carte de Leucade
Carnet de voyage
Pour vous aider à planifier votre séjour, voici quelques suggestions d’itinéraires selon la durée de votre séjour sur l’île de Leucade.
Séjour de 3 jours
Jour 1 : Découverte de la ville et de la côte est
- Visite de la ville de Lefkada et du château Sainte-Maure
- Exploration de Nidri et randonnée aux cascades de Dimosari
- Dîner en bord de mer à Nidri
J2 : Les plages emblématiques
- Journée dédiée à Porto Katsiki et Egremni
- Coucher de soleil au Cap Lefkada (Saut de Leucade)
Jour 3 : Agios Nikitas et détente
- Visite du village d’Agios Nikitas
- Plage de Milos (à pied ou en bateau-taxi)
- Dîner dans une taverne traditionnelle
Séjour de 5 jours
Jours 1-3 : Programme « Séjour de 3 jours »
Jour 4 : Excursion en bateau
- Croisière d’une journée autour des îles voisines
- Visite de Meganisi et des grottes bleues
- Passage près de l’île privée de Skorpios
Jour 5 : Découverte du sud
- Visite de Vasiliki et de son port
- Plage d’Agiofili en bateau-taxi
- Dîner de fruits de mer à Sivota
Séjour d’une semaine ou plus
Jours 1-5 : Programme « Séjour de 5 jours »
Jour 6 : Villages de montagne
- Visite de Karya et de son musée du folklore
- Découverte d’Eglouvi et des cultures de lentilles
- Déjeuner dans une taverne traditionnelle de montagne
- Monastère de Faneromeni et sa vue panoramique
Jour 7 et + : Activités et détente
- Initiation aux sports nautiques (planche à voile, kayak…)
- Excursion d’une journée à Ithaque ou Céphalonie
- Découverte des plages moins connues (Pefkoulia, Gialos…)
- Sortie en bateau privé pour explorer les criques isolées
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