Où aller en Grèce :
10 destinations
à découvrir
Le guide essentiel pour choisir sa Grèce
Des villages perchés de Santorin aux monastères suspendus des Météores, de l’Acropole d’Athènes aux plages de Corfou, la Grèce se visite mille fois sans jamais se répéter. Voici les dix destinations qui racontent le mieux ce pays.
Berceau de la civilisation occidentale, la Grèce condense en un seul pays une richesse patrimoniale incomparable et des paysages qui relèvent de la carte postale à chaque virage. Des Cyclades volcaniques aux îles Ioniennes verdoyantes, du Péloponnèse antique aux monastères de Thessalie, chaque destination révèle une Grèce différente.
Ce guide rassemble les dix destinations à voir au moins une fois : Santorin pour le spectacle volcanique, Athènes pour ses racines antiques, les Météores pour leur mystique byzantine, Mykonos pour la fête, la Crète pour sa diversité, Rhodes pour son patrimoine médiéval, Delphes pour son oracle, Paros pour son authenticité cycladique, Naxos pour ses paysages, Corfou pour son héritage multiculturel.
10 destinations
à découvrir en Grèce
Santorin :
la caldeira volcanique
L’île emblématique des Cyclades fascine par ses villages blancs perchés sur des falaises ocre qui plongent à 400 mètres dans la mer. Oia et Fira offrent les couchers de soleil les plus célèbres du monde, tandis que les plages de sable noir et rouge rappellent l’origine volcanique de l’île née il y a 3 600 ans.
Au programme : la randonnée Fira-Oia en corniche sur la caldeira, le site minoen d’Akrotiri surnommé la Pompéi grecque, la visite du volcan Néa Kaméni encore actif, la dégustation de l’Assyrtiko dans les vignobles volcaniques. Prévoir 3 à 4 jours pour en profiter sans se presser.
Meilleure période : mai à octobre. Privilégier mai-juin ou septembre-octobre pour éviter la foule estivale.
Athènes :
le berceau de la démocratie
Berceau de la démocratie et de la philosophie occidentale, Athènes mélange vestiges antiques et métropole vibrante. L’Acropole domine la ville depuis son éperon rocheux — Parthénon, Érechthéion et ses Cariatides, temple d’Athéna Nikè composent l’un des paysages architecturaux les plus puissants au monde.
À ne pas manquer : le musée de l’Acropole qui rassemble les trésors du site, l’ancienne Agora où Socrate enseignait, le quartier bohème de Plaka au pied du rocher sacré, le marché de Monastiraki, et la gastronomie des tavernes traditionnelles. Deux à trois jours suffisent pour l’essentiel.
Découvrir Athènes
Les Météores :
les monastères suspendus
Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988, ce site de Thessalie est l’un des plus stupéfiants de Grèce : six monastères byzantins perchés sur des pitons rocheux vertigineux, héritage d’une communauté d’ermites installée ici dès le XIVe siècle. L’érosion a sculpté ces colonnes de grès qui culminent à 400 mètres au-dessus de la plaine.
Les monastères à visiter : le Grand Météore (le plus grand et le plus ancien), Varlaam et ses fresques, Roussanou perché en équilibre, la Sainte-Trinité au sommet d’une falaise verticale. Une journée complète d’excursion depuis Kalambaka, idéalement au lever du soleil pour les photographes.
Découvrir les Météores
Mykonos :
l’île cosmopolite
Mykonos mélange architecture cycladique traditionnelle et ambiance festive internationale. La Petite Venise, quartier de maisons aux balcons en porte-à-faux au-dessus de la mer, et les moulins à vent de Kato Mili composent les images les plus reconnaissables de l’île.
Côté plages, Paradise et Super Paradise concentrent l’ambiance estivale la plus intense des Cyclades, avec beach-clubs et vie nocturne réputée. Mykonos sert aussi de base pratique pour l’excursion vers Délos, île sacrée d’Apollon classée UNESCO, à 30 minutes en bateau.
Destination haut de gamme : budgets hébergement et restauration parmi les plus élevés des Cyclades. Réservation indispensable en juillet-août.
La Crète :
la plus grande des îles
Cinquième plus grande île de Méditerranée, la Crète offre une diversité exceptionnelle qui réclame à elle seule une semaine de voyage. Le palais de Knossos, capitale minoenne à l’origine du mythe du Minotaure, reste le plus grand site archéologique de l’île — 4 000 ans d’histoire, 1 300 pièces et les fresques restaurées par Arthur Evans.
Côté nature, les gorges de Samaria offrent 16 km de descente spectaculaire entre falaises verticales, le lagon d’Elafonissi au sud-ouest déploie son sable rose et ses eaux turquoise, Balos reste l’une des plus belles baies de Méditerranée. Trois villes à explorer : Héraklion pour l’histoire, La Canée pour son port vénitien, Réthymnon pour son atmosphère.
Découvrir la Crète
Rhodes :
l’île des Chevaliers
Au large des côtes turques, Rhodes est la plus grande île du Dodécanèse et la mieux dotée en patrimoine médiéval. Sa cité médiévale, classée UNESCO depuis 1988, est la plus vaste et la mieux conservée d’Europe : remparts, palais des Grands Maîtres, rue des Chevaliers, port de Mandraki — l’héritage de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem qui régna sur l’île du XIVe au XVIe siècle.
Au-delà de la capitale : Lindos et son acropole hellénistique perchée au-dessus d’un village blanc éblouissant, la vallée des Papillons qui accueille des milliers de papillons Panaxia en été, la plage de Tsambika au sable doré. Une semaine permet de combiner patrimoine, plages et villages authentiques.
Découvrir Rhodes
Delphes :
le centre du monde antique
À deux heures et demie d’Athènes, accroché aux pentes du mont Parnasse, Delphes était pour les Grecs anciens le nombril du monde. Classé UNESCO, le sanctuaire panhellénique d’Apollon a dominé la vie politique et religieuse grecque du VIe au IVe siècle av. J.C. — aucune décision importante ne se prenait sans consulter la Pythie.
La visite suit la Voie Sacrée en montée : trésor des Athéniens, temple d’Apollon dont il reste six colonnes doriques, théâtre antique aux 5 000 places, stade des Jeux Pythiques au sommet. Le musée du site abrite l’Aurige de Delphes, chef-d’œuvre de la statuaire en bronze, et l’Omphalos — la pierre conique qui marquait le centre du monde.
Découvrir Delphes
Paros :
l’authenticité cycladique
Moins médiatique que Santorin et Mykonos, Paros est peut-être la plus équilibrée des Cyclades. Trois villages composent son identité : Parikia, capitale et port d’arrivée ; Naoussa, village de pêcheurs au nord avec son port de carte postale ; Lefkès, village de montagne taillé dans le marbre local.
Côté plages, Paros offre l’une des meilleures sélections des Cyclades : Golden Beach pour le windsurf (spot de Coupe du Monde), Kolymbithres et ses rochers sculptés, Chrysi Akti au sable doré, Monastiri pour la tranquillité. L’île voisine d’Antiparos, à 15 minutes en ferry, prolonge l’exploration avec sa grotte spectaculaire et ses plages préservées.
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Naxos :
la plus diverse des Cyclades
La plus grande des Cyclades offre la diversité paysagère la plus riche de l’archipel : sommets montagneux, vallées fertiles plantées d’oliviers, côtes sauvages. Le mont Zas culmine à 1 004 mètres — c’est le point le plus élevé de toutes les Cyclades, et selon la mythologie la grotte où Zeus fut élevé.
Côté patrimoine, la Portara — porte monumentale d’un temple d’Apollon inachevé du VIe siècle av. J.C. — accueille les visiteurs dès leur arrivée au port. Le château vénitien domine la chora, le temple de Déméter mérite le détour dans l’arrière-pays. Les plages — Plaka, Agia Anna, Mikri Vigla — figurent parmi les plus belles des Cyclades.
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Corfou :
l’île émeraude
Île la plus septentrionale de la mer Ionienne, Corfou est l’île grecque qui ressemble le moins à la Grèce. Quatre siècles de domination vénitienne, puis française, puis britannique avant le rattachement à la Grèce en 1864 ont laissé un héritage architectural visible partout : la vieille ville classée UNESCO, avec ses ruelles aux façades colorées, ses deux forteresses vénitiennes et la place de la Spianada — la plus grande place publique de Grèce.
Côté nature, Paleokastritsa et son monastère byzantin surplombent des criques aux eaux transparentes. Le Canal d’Amour à Sidari, formations rocheuses sculptées par l’érosion, attire les couples en quête de légende. Le palais impérial de l’Achilleion, construit en 1890 pour l’impératrice Sissi, domine la côte est.
La cuisine corfiote mélange influences grecques, vénitiennes et britanniques : pastitsada, sofrito, kumquats confits — un répertoire gastronomique introuvable ailleurs en Grèce.
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l’exploration de la Grèce
Dix destinations ne résument pas la Grèce : Milos, Hydra, Zante, le Péloponnèse, les îles du Dodécanèse et les Ioniennes — chaque archipel réserve ses propres découvertes.
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