Découvrir Syros
Syros abrite Ermoupolis, le chef-lieu des Cyclades, qui vit toute l’année.
On y vient pour ses façades néoclassiques, les ruelles vénitiennes d’Ano Syros et des plages où l’on trouve toujours de la place.
Syros (Σύρος) occupe le centre des Cyclades, à deux heures environ du Pirée en bateau rapide. Son chef-lieu, Ermoupolis, réunit les administrations de l’archipel, une université et des chantiers navals, si bien que l’île garde une vie propre bien au-delà de l’été. Au XIXe siècle, la ville a été le premier port de commerce de la Grèce, avant que Le Pirée ne prenne le relais. Deux communautés y vivent côte à côte depuis le Moyen Âge : les catholiques, attachés à la colline d’Ano Syros, et les orthodoxes, plus nombreux en ville.
Le visiteur flâne sur la place Miaouli, entre dans le théâtre Apollon et grimpe dans les ruelles d’Ano Syros, avant de rejoindre les plages de sable du sud ou le village de pêcheurs de Kini. Syros sert aussi de point de départ vers Tinos, Mykonos ou Naxos. Découvrez ci-dessous ses quartiers, ses plages et nos conseils pour y aller.
À voir à Syros
Ermoupolis :
la ville des armateurs
Des réfugiés grecs venus de Chios et de Psara ont fondé la ville dans les années 1820, pendant la guerre d’indépendance, et lui ont donné le nom d’Hermès, dieu du commerce. En quelques décennies, Ermoupolis est devenue le premier port du pays, et ses armateurs l’ont couverte de demeures néoclassiques. Au centre, la place Miaouli s’étend au pied de l’hôtel de ville de marbre dessiné par l’architecte Ernst Ziller. Poussez sa porte, car le public peut monter son grand escalier et découvrir ses salles.
Tout près, le théâtre Apollon a ouvert en 1864 avec Rigoletto. L’architecte italien Pietro Sampo l’a conçu en s’inspirant de grandes salles italiennes, dont la Scala de Milan, et ses loges accueillent encore des concerts et des festivals. Montez ensuite dans le quartier de Vaporia, où les maisons des armateurs dominent la mer autour de l’église Agios Nikolaos et de sa coupole bleue. Sous l’église, des échelles descendent directement dans l’eau, et les habitants s’y baignent en pleine ville.
Ano Syros :
le bourg vénitien
Sur la colline qui domine le port, les Vénitiens ont fondé Ano Syros au début du XIIIe siècle. Les maisons se serrent les unes contre les autres jusqu’au sommet, un plan qui protégeait les habitants des pirates. Tout en haut, la cathédrale catholique Saint-Georges rappelle que le bourg reste le cœur de la communauté catholique de l’île. De son parvis, la vue embrasse Ermoupolis, le port et, par temps clair, les îles voisines.
Le plus simple consiste à monter en taxi ou en bus, puis à redescendre à pied par les ruelles et les escaliers. En chemin, arrêtez-vous au musée Markos Vamvakaris, consacré au grand musicien de rebetiko né ici en 1905. Sa chanson la plus célèbre, « Frangosyriani », évoque d’ailleurs une jeune catholique de Syros. De mai à septembre, les tavernes et les petits bars de la rue principale s’animent le soir.
Catholiques
et orthodoxes
Pendant la domination vénitienne, qui commence au début du XIIIe siècle, une partie des habitants s’est convertie au catholicisme. Lorsque les Ottomans ont pris l’île au XVIe siècle, cette communauté a obtenu la protection de la France, et elle a traversé les siècles jusqu’à aujourd’hui. Face à Ano Syros, l’autre colline de la ville porte l’église orthodoxe de la Résurrection (Anastasi), d’où la vue sur le port est tout aussi belle.
Cette double histoire se vit surtout à Pâques, que les deux communautés fêtent à la même date. Le soir du Vendredi saint, les processions catholiques et orthodoxes convergent vers la place Miaouli, face à l’hôtel de ville, où la chorale d’une paroisse orthodoxe chante les hymnes de la Passion. Si vos dates le permettent, venez à Syros pendant la semaine sainte.
À faire à Syros
Les plages de Syros :
de Galissas à Kini
Les plus belles plages de l’île se trouvent au sud et à l’ouest, à l’abri du meltem, et le bus les dessert au départ d’Ermoupolis. Galissas, la plus grande, déroule une longue plage de sable en pente douce qui convient bien aux familles. Plus au sud, Agathopes séduit par son eau claire et peu profonde, tandis que Finikas abrite un petit port de plaisance, une plage bordée d’arbres et quelques tavernes.
Pour le coucher du soleil, rejoignez Kini, un village de pêcheurs dont les tavernes servent du poisson face à la mer. Un sentier de falaise mène de là, en trois quarts d’heure environ, à la crique de Delfini et à son eau limpide. En été, des bateaux partent aussi de Kini vers les baies sauvages du nord, comme Lia et Grammata, où les marins de l’Antiquité et de l’époque byzantine ont gravé leurs prières dans la roche.
Randonnées
et spécialités de l’île
Le nord de Syros, montagneux et peu habité, fait partie du réseau Natura 2000. Des sentiers y traversent des collines de calcaire, d’anciennes carrières de marbre et de petits hameaux comme San Michalis, dont les tavernes ouvrent surtout le week-end. Les amateurs d’histoire marchent jusqu’au site de Kastri, un village fortifié de l’âge du bronze, habité entre 2800 et 2300 avant notre ère, dont les murs subsistent sur un sommet face à la mer. Emportez de l’eau, car l’ombre manque sur les chemins.
Avant de repartir, goûtez les douceurs qui ont fait la réputation de l’île. Les loukoumia de Syros, parfumés à la rose ou à la vanille, se vendent dans les confiseries d’Ermoupolis, tout comme la halvadopita, un nougat pris entre deux fines feuilles d’hostie. Cherchez aussi le San Michali, un fromage de vache à pâte dure et au goût relevé, qui porte le nom du hameau du nord.
Infos pratiques
pour venir à Syros
Syros possède un petit aéroport, mais la plupart des voyageurs arrivent en bateau depuis Le Pirée ou les îles voisines.
Ferry & accès
Plusieurs bateaux par jour relient Le Pirée à Syros, en deux heures environ en bateau rapide et en trois heures et demie sur les ferries classiques. En été, d’autres départs ont lieu depuis Rafina et Lavrio. Grâce à sa position centrale, l’île est aussi bien reliée à Tinos, à Mykonos, à Paros et à Naxos. Un vol depuis Athènes rejoint Syros en une demi-heure environ. Dans tous les cas, vérifiez les horaires, qui changent selon la saison.
Se déplacer
Ermoupolis se visite à pied, mais prévoyez de bonnes chaussures pour les escaliers. Les bus KTEL desservent les plages et les villages du sud et de l’ouest, avec des passages plus fréquents d’avril à octobre. Pour explorer le nord, une voiture ou un scooter loué au port vous laisse plus libre.
Quand partir
Grâce à sa vie locale, Syros reste animée toute l’année, même lorsque les îles voisines se vident. Mai, juin et septembre offrent une mer agréable et des plages calmes. En juillet et en août, l’île accueille plus de monde, mais elle reste moins fréquentée que Mykonos ou Santorin. Enfin, la semaine de Pâques vaut le voyage pour ses processions.
Poursuivre le voyage
jusqu’à Tinos
Le bateau vous dépose à Tinos en trois quarts d’heure au plus. Découvrez ses villages de marbre et ses pigeonniers dans notre guide.
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