Découvrir Sifnos
Sifnos est l’île des potiers et des bonnes tables des Cyclades.
On y vient pour ses villages blancs, ses sentiers balisés et ses plages de sable abritées au fond des baies.
Sifnos (Σίφνος) fait partie des Cyclades de l’Ouest, entre Serifos et Milos, que l’on rejoint en moins d’une heure de bateau. Dans l’Antiquité, ses mines d’or et d’argent l’ont rendue si riche que ses habitants ont bâti un trésor au sanctuaire de Delphes, au VIe siècle avant notre ère. L’île a gardé de ce passé des dizaines de tours antiques et un réseau de chemins de pierre qui relient encore ses villages. Elle doit aussi sa réputation à sa cuisine, puisque Nikolaos Tselementes, auteur d’un livre de recettes que les familles grecques utilisent encore, y est né.
Vous y découvrirez les ruelles de Kastro accrochées au-dessus de la mer, le monastère de Chrysopigi posé sur son rocher et la grande plage de Vathy. Beaucoup de voyageurs l’associent à sa voisine, comme dans notre séjour Milos et Sifnos en 7 jours. Découvrez ci-dessous ses villages, ses plages et nos conseils pour y aller.
À voir à Sifnos
Apollonia et Artemonas :
les villages du plateau
Les ferries accostent à Kamares, mais la vie de l’île se concentre sur le plateau, à six kilomètres du port. Apollonia, la capitale depuis 1836, s’étale sur plusieurs collines couvertes de maisons blanches. Le soir, tout le monde se retrouve dans le Steno, la ruelle principale, qui mène jusqu’à la place des Héros entre les boutiques, les bars et les tavernes.
Une courte marche vous conduit à Artemonas, le village voisin, plus calme et plus résidentiel. Ses grandes maisons anciennes, ses deux vieux moulins et ses églises, comme la Panagia Kochi, méritent une promenade sans but précis. Le village tient son nom de la déesse Artémis et a vu naître le poète Ioannis Gryparis. Arrêtez-vous dans l’une de ses pâtisseries, qui font sa réputation sur l’île.
Faros :
l’ancien port et ses trois plages
Ancien village de pêcheurs, Faros a servi de port principal à l’île jusqu’en 1883. Son nom vient d’une tour-phare antique qui se dressait autrefois sur la plage. Le village possède trois plages de sable reliées par un sentier côtier : celle du port, Glyfo et Fasolou, où se trouve le monastère de Stavros. Quelques tavernes et un petit théâtre de pierre, qui accueille des spectacles en été, bordent le front de mer.
Chrysopigi :
le monastère sur son rocher
Depuis Glyfo, un sentier d’une vingtaine de minutes rejoint la baie d’Apokofto et le monastère de Chrysopigi, le plus célèbre de Sifnos. Construit au XVIIe siècle, il occupe un promontoire séparé de la côte par une étroite faille, que franchit un petit pont de pierre. Selon la tradition, le rocher se serait fendu pour sauver des femmes qui allumaient les veilleuses de l’église, alors que des pirates les poursuivaient. La Vierge de Chrysopigi est devenue la protectrice de l’île en 1964, et sa fête réunit chaque année des pèlerins le jour de l’Ascension. Baignez-vous ensuite dans l’eau claire d’Apokofto, juste à côté.
Kastro
et l’église des Sept Martyrs
Jusqu’en 1836, Kastro a été la capitale de l’île, sur le site de la cité antique. Au Moyen Âge, les maisons ont été serrées les unes contre les autres pour former un rempart, et l’on entre encore dans le village par des passages voûtés. En parcourant ses ruelles en escalier, vous repérerez des blasons vénitiens au-dessus des portes et des fragments de marbre antique pris dans les murs. Le musée archéologique, installé dans une ancienne demeure, expose des céramiques et des sculptures trouvées sur l’île.
À l’entrée du village, un chemin en escalier descend jusqu’à la petite église des Sept Martyrs, blanche et coiffée d’un dôme bleu, posée sur un rocher au-dessus des vagues. Elle passe pour le lieu le plus photographié de Sifnos. Pour prolonger la promenade, suivez le sentier côtier qui mène en moins d’une heure à la chapelle de Poulati, au-dessus d’une crique rocheuse où l’on peut se baigner.
À faire à Sifnos
Les plages de Sifnos :
Vathy, Platis Gialos et Vroulidia
La baie de Vathy dessine un grand arc de sable, et son eau peu profonde convient bien aux enfants. Longtemps, on ne l’atteignait qu’en bateau depuis Kamares, et la route qui la relie à Apollonia est arrivée bien plus tard. Au bord de l’eau, la petite église blanche des Taxiarques se reflète dans la baie, où mouillent souvent des voiliers. Le village compte aussi quelques potiers, dont vous pouvez visiter les ateliers.
Plus animée, Platis Gialos reste la plus grande plage de l’île, avec ses restaurants, ses boutiques et ses transats alignés sur le sable. Pour une ambiance plus tranquille, descendez la route escarpée qui mène à Vroulidia, une petite crique du nord, avec deux tavernes et des pontons pour se baigner. Tout près, le hameau de Cheronissos abrite au fond de sa baie quelques barques de pêche, deux tavernes et un atelier de poterie.
Sentiers, poterie
et cuisine de l’île
Sifnos compte dix-neuf sentiers balisés, dont certains suivent des tracés vieux de plusieurs millénaires. Ils relient les villages, les plages, les monastères et les tours antiques, et leurs cartes se consultent sur le site Sifnos Trails. Les marcheurs motivés montent jusqu’au monastère du Profitis Ilias, sur le plus haut sommet de l’île. Les sources divergent sur son altitude : Wikipédia donne 679 m, alors que la plupart des guides de voyage annoncent 682 m. Partez tôt et emportez de l’eau, car l’ombre manque sur les hauteurs.
L’île a aussi une longue tradition de poterie, et une dizaine de potiers travaillent encore l’argile, notamment à Vathy, à Cheronissos et à Kamares. Ils fabriquent entre autres le tsoukali, la marmite en terre dans laquelle cuit la revithada, une soupe de pois chiches qui passe la nuit au four à bois avant le déjeuner du dimanche. Goûtez aussi le mastelo, de l’agneau ou du chevreau cuit lentement au vin et à l’aneth, ainsi que la manoura, un fromage affiné dans le vin. Début septembre, le festival de gastronomie cycladique Nikolaos Tselementes rassemble sur l’île cuisiniers, potiers et producteurs.
Infos pratiques
pour venir à Sifnos
Sifnos n’a pas d’aéroport : on y arrive en ferry, au port de Kamares.
Ferry & accès
Les bateaux rapides relient le Pirée, à Athènes, à Kamares en deux heures et demie environ, alors que les ferries classiques mettent autour de cinq heures. Sifnos se trouve sur la ligne des Cyclades de l’Ouest, qui dessert aussi Serifos, Milos et Kimolos. Depuis Milos, la traversée dure moins d’une heure en été. Les liaisons diminuent fortement en hiver : vérifiez les horaires avant de réserver votre hébergement.
Se déplacer
Des bus relient le port de Kamares à Apollonia et aux principales plages, comme Platis Gialos, Vathy et Faros. Une voiture ou un scooter de location vous laisse plus libre pour rejoindre Kastro, Cheronissos ou Chrysopigi. Les sentiers balisés permettent aussi de passer d’un village à l’autre à pied.
Quand partir
Au printemps et en automne, les températures se prêtent bien à la randonnée. Juin et septembre offrent une mer chaude et des plages plus calmes qu’en plein été. En juillet et en août, l’affluence monte, et mieux vaut réserver son hébergement à l’avance. En hiver, les bateaux se raréfient et beaucoup d’établissements ferment.
Poursuivre le voyage
jusqu’à Milos
Le bateau vous dépose à Milos en moins d’une heure. Découvrez ses plages volcaniques et ses villages de pêcheurs dans notre guide.
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