Bienvenue à Astypalée
Entre les Cyclades et le Dodécanèse, Astypalée se dévoile comme un joyau préservé de la mer Égée. Surnommée « l’île papillon » en raison de sa forme distinctive, cette perle de 18 km de long et 13 km de large offre une expérience authentique de la Grèce, loin des sentiers battus du tourisme de masse.
Avec ses paysages arides et montagneux, ses villages aux maisons cubiques blanchies à la chaux et son impressionnante citadelle vénitienne qui domine l’horizon, Astypalée est un mélange parfait d’histoire, de beauté naturelle et de tranquillité méditerranéenne.
L’île s’engage également dans un avenir durable, étant désignée comme laboratoire vert de l’Europe, où innovations écologiques et traditions séculaires cohabitent harmonieusement.
Que Voir à Astypalée ?
Le Château Vénitien
Surplombant Chora (la capitale), cette forteresse du XIIIe siècle offre un témoignage impressionnant de l’influence vénitienne. Ses murailles massives protègent deux églises byzantines et offrent une vue panoramique époustouflante sur l’île et la mer Égée.
Le Vieux Port de Pera Gialos
Ce pittoresque petit port de pêche aux maisons colorées est l’ancien port principal de l’île. Aujourd’hui, il abrite des tavernes en bord de mer où vous pourrez déguster des fruits de mer frais tout en admirant les bateaux traditionnels.
Les Moulins à Vent
Les huit moulins à vent alignés sur la colline près de Chora constituent l’un des symboles iconiques d’Astypalée. Ces structures blanches traditionnelles offrent un contraste saisissant avec le ciel bleu et sont particulièrement photogéniques au coucher du soleil.
Le Village de Chora
Capitale de l’île, Chora est un labyrinthe enchanteur de ruelles étroites, de maisons blanches aux volets bleus et de places ombragées. Flânez dans ce village pittoresque pour découvrir des boutiques d’artisanat local, des cafés traditionnels et l’architecture cyclique typique.
Le Musée Archéologique
Situé à Pera Gialos, ce petit musée abrite une collection fascinante d’artefacts datant de l’époque préhistorique à l’époque romaine. Ne manquez pas l’exposition sur la nécropole des nouveau-nés, une découverte archéologique unique dans le monde antique.
Le Village de Livadi
À 1,5 km de Chora, Livadi est un charmant village côtier avec une atmosphère détendue et familiale. Entouré d’une végétation luxuriante (rare sur cette île aride), il propose une jolie plage, des tavernes et un accès facile aux principales attractions.
Les Plages Paradisiaques
Koutsomitis
Une des plus belles plages d’Astypalée, accessible uniquement par bateau. Cette crique isolée aux eaux turquoise est bordée de sable doré et entourée de falaises pittoresques.
Kounoupes
Considérée comme l’une des plus belles plages de Grèce, cette langue de sable blanc reliant deux îlots offre des eaux cristallines d’un bleu éblouissant. Un paradis pour les amateurs de snorkeling.
Livadi
La plage la plus populaire et accessible de l’île, idéale pour les familles avec ses eaux peu profondes et ses nombreuses commodités : restaurants, cafés et locations de transats.
Agios Konstantinos
Plage isolée aux eaux émeraude, idéale pour ceux qui recherchent la tranquillité. Son sable grossier et ses cailloux contrastent avec le bleu profond de la mer.
Kaminakia
Une plage de galets nichée dans une baie isolée sur la côte sud de l’île. Son accès difficile en fait un refuge paisible avec une eau d’une clarté extraordinaire.
Steno
Située près de Livadi, cette plage de galets offre une eau cristalline et une ambiance tranquille. Elle est facilement accessible et dispose de quelques commodités de base.
Excursions en bateau
De nombreuses excursions en bateau partent quotidiennement du port de Pera Gialos pour vous emmener découvrir les plages isolées comme Koutsomitis et Kounoupes, inaccessibles par la route.
Renseignez-vous auprès des agences locales ou des pêcheurs du port pour organiser votre excursion.
Histoire et Culture
Mythologie
Selon la mythologie grecque, Astypalée et Europe étaient les filles de Phoenix et Perimede. Astypalée a eu deux fils avec Poséidon : Ancée, roi de Samos, et Eurypylea, roi de Kos.
Période Antique
Dès le Néolithique, l’île était habitée. Elle a ensuite été influencée par les civilisations minoenne et mycénienne, avant d’être colonisée par des Mégariens et des Doriens venus d’Argolide.
Période Romaine
Les Romains utilisèrent l’île comme base stratégique contre les pirates qui sévissaient en mer Égée. Une nécropole d’enfants datant de cette époque a été découverte sur l’île.
Ère Byzantine
Avec l’avènement du Christianisme, Astypalée rejoint la civilisation byzantine mais subit les raids des pirates et des Arabes. De nombreuses églises byzantines témoignent de cette période.
Domination Vénitienne
Au XIIIe siècle, l’île passe sous contrôle vénitien avec la famille Querini qui y construit l’imposant château encore visible aujourd’hui. Cette période a fortement marqué l’architecture de l’île.
Occupation Ottomane
Au XVIe siècle, l’île tombe sous domination ottomane mais conserve certains privilèges, notamment religieux. Elle reste relativement autonome pendant cette période.
Ère Moderne
Astypalée est officiellement rattachée à la Grèce en 1948, avec le reste du Dodécanèse. Aujourd’hui, l’île s’oriente vers un tourisme durable et sert de laboratoire vert pour l’Europe.
Héritage Culturel
L’identité culturelle d’Astypalée est un fascinant mélange d’influences byzantines, vénitiennes et dodécanésiennes. L’île conserve fièrement ses traditions à travers ses fêtes religieuses, son architecture traditionnelle et sa gastronomie locale.
Les habitants, appelés « Astypalites », sont connus pour leur hospitalité chaleureuse et leur attachement à leurs traditions, tout en s’ouvrant aux innovations durables qui façonneront l’avenir de leur île.
Ne manquez pas la fête de la Panagia (Assomption) le 15 août, célébrée avec une procession religieuse suivie de danses traditionnelles et de festins locaux.
Saveurs d’Astypalée
Chloro
Le fromage emblématique d’Astypalée, à la texture crémeuse et au goût doux légèrement acidulé. Fabriqué à partir de lait de chèvre ou de brebis, il peut être dégusté frais ou sec.
Poissons et Fruits de Mer
La pêche étant une activité importante, les tavernes locales proposent des poissons fraîchement pêchés, des poulpes grillés et des calamars, souvent servis avec de l’huile d’olive locale et du citron.
Pougia
De délicieux petits feuilletés au fromage local, parfumés à la cannelle et au safran. Ces spécialités sont souvent servies comme entrée ou en-cas avec un verre de vin local.
Kitrinokouloura
Des biscuits jaunes traditionnels parfumés au safran et à l’anis, généralement préparés pour les fêtes et les célébrations locales. Leur couleur dorée est caractéristique.
Lambriano
Un plat pascal traditionnel composé d’agneau farci aux herbes, au fromage et aux œufs, cuit lentement au four. Cette spécialité est servie lors des célébrations de Pâques.
Miel d’Astypalée
Un miel aromatique produit à partir des fleurs sauvages de thym qui poussent sur les collines de l’île. Il est utilisé dans de nombreux desserts locaux et peut être acheté comme souvenir.
Où Déguster ces Spécialités ?
Akti Restaurant
Situé dans le port de Pera Gialos, ce restaurant offre une vue romantique sur la mer et propose une excellente cuisine traditionnelle avec une spécialisation dans les fruits de mer frais.
Agoni Grammi
Une taverne populaire à Chora proposant des plats grecs authentiques préparés avec des ingrédients locaux. Essayez leur salade au fromage Chloro et leurs mezze variés.
Que Faire à Astypalée ?
Excursions en Bateau
Embarquez pour une journée d’exploration des criques isolées et des plages inaccessibles par la route. Les excursions incluent généralement des arrêts à Koutsomitis et Kounoupes.
De nombreux opérateurs proposent des excursions d’une journée ou d’une demi-journée depuis le port de Pera Gialos.
Activité incontournable pour découvrir les joyaux cachés de l’île !
Randonnée
Explorez les sentiers de randonnée qui sillonnent l’île, offrant des panoramas époustouflants sur la mer Égée. Les itinéraires sont variés et adaptés à tous les niveaux.
Le sentier de Chora à Livadi (30 min) et celui menant au monastère d’Agios Ioannis (2h) sont particulièrement recommandés.
Préférez les randonnées tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la chaleur estivale.
Exploration du Château
Visitez le château vénitien à différents moments de la journée pour apprécier ses diverses ambiances : l’aube pour la lumière dorée, le coucher du soleil pour des vues romantiques.
À l’intérieur des murs du château se trouvent deux églises byzantines remarquables : Panagia Portaitissa et Agios Georgios.
Ne manquez pas la vue panoramique depuis les remparts !
Plongée et Snorkeling
Les eaux cristallines autour d’Astypalée sont idéales pour la plongée et le snorkeling, avec une biodiversité marine riche et des grottes sous-marines à explorer.
Kounoupes et Koutsomitis offrent les meilleures conditions pour le snorkeling, avec une visibilité exceptionnelle.
Location d’équipement disponible à Livadi et Pera Gialos.
Cours de Cuisine
Apprenez à préparer les spécialités locales lors d’un cours de cuisine traditionnel. Une excellente façon de ramener un peu d’Astypalée chez vous !
Certaines tavernes et guest houses proposent des ateliers culinaires sur demande, notamment pour apprendre à préparer les Pougia et le fromage Chloro.
Réservation recommandée, surtout en haute saison.
Mobilité Durable
Astypalée étant un laboratoire pour la mobilité verte, explorez l’île en véhicule électrique, à vélo ou via le réseau de transport public éco-responsable.
Depuis 2021, Astypalée se transforme progressivement pour devenir la première île méditerranéenne neutre en carbone.
Location de vélos électriques disponible dans plusieurs points de l’île.
Informations Pratiques
Comment y aller
Par avion
Des vols directs relient Athènes à Astypalée toute l’année (environ 1h de vol). En haute saison, la fréquence augmente.
Par ferry
Des ferries partent régulièrement du Pirée (Athènes) et des îles voisines comme Kos, Rhodes et Amorgos. La durée du trajet varie de 4h à 12h selon le type de bateau.
Conseil : réservez vos billets à l’avance, surtout en juillet-août, car les places sont limitées.
Où séjourner
Chora
Le centre historique offre des hôtels boutiques, des maisons traditionnelles rénovées et des B&B avec vue sur le château. Idéal pour l’ambiance et la proximité des restaurants.
Livadi
Zone plus familiale avec des hôtels en bord de plage et des appartements. Parfait pour ceux qui veulent combiner détente balnéaire et proximité des services.
Maltezana (Analipsi)
Village de pêcheurs tranquille proposant des logements plus abordables et une atmosphère authentique, à 15 minutes en voiture de Chora.
Quand visiter
Haute saison (juillet-août)
Climat chaud et sec, mer à température idéale, ambiance animée mais affluence plus importante. Prix plus élevés.
Intersaisons (mai-juin, septembre)
Période idéale : temps agréable, mer encore chaude, moins de touristes et prix plus abordables. Parfait pour la randonnée et les découvertes culturelles.
Basse saison (octobre-avril)
Très calme, certains établissements fermés, mais nature verdoyante et expérience authentique de la vie insulaire. Idéal pour les séjours au long cours.
Se déplacer
Location de véhicules
Option la plus pratique pour explorer l’île à votre rythme. Des véhicules électriques sont disponibles, en phase avec l’orientation écologique de l’île.
Bus locaux
Un réseau de bus relie les principales localités, avec une fréquence accrue en été. Économique mais horaires limités.
Taxis
Disponibles pour des trajets spécifiques ou des excursions personnalisées. Réservation recommandée en haute saison.
Éco-conseil : privilégiez les options de mobilité durable pour préserver la beauté naturelle de l’île.
Les îles du Dodécanèse
Une expérience authentique de la Grèce vous attend dans cet archipel. Entre traditions et paysages de rêve, préparez vous à un séjour inoubliable.