Découvrir la grotte de Rina à Naxos
La grotte de Rina s’ouvre au fond d’une baie de la côte sud de Naxos, à Kalandos (parfois transcrite Kalados). Aucune route ne descend jusqu’à ce rivage. On rejoint le site par la mer, à un mille nautique environ du hameau. Une plage de sable restée sauvage borde la cavité.
Une cavité creusée dans le calcaire
La mer a travaillé la roche calcaire pendant des millénaires. Il en résulte un dôme naturel ouvert au ras de l’eau, long de quelques dizaines de mètres. Seule la partie avant s’explore sans équipement de plongée. De l’eau douce filtrée par la montagne suinte ensuite des parois. Elle refroidit alors l’intérieur de la cavité et accentue la transparence. Une source potable jaillit également sur la gauche de la plage, à quelques mètres de l’entrée.
Stalactites, oiseaux et vie sous-marine
Chauves-souris, moineaux et colombes nichent dans les anfractuosités de la voûte, entre les concrétions. Sous la surface, la visibilité dépasse souvent vingt mètres. Poissons et concrétions se détachent le long des parois immergées. La température de l’eau oscille entre 22 et 26 degrés en saison, quelques degrés de moins sous le dôme.
Un mouillage abrité des vents dominants
La baie protège de la houle et du meltem, le vent du nord des Cyclades. Voiliers, semi-rigides et yachts y font ainsi escale tout l’été. Cette configuration explique la fréquentation du site, malgré son isolement. Elle explique aussi pourquoi les départs y sont maintenus certains jours de vent, alors que d’autres sorties sont annulées.
Excursion en bateau ou en kayak vers la grotte de Rina
Deux formats mènent au site, avec des rythmes très différents.
La croisière à la journée
Les bateaux partent de Chora, d’Agia Anna ou de Panermos, en général vers 9h30. Comptez 45 minutes de navigation depuis le port de Naxos, 30 minutes depuis Agia Anna. La journée dure ensuite huit à dix heures. Elle associe souvent la grotte et les Petites Cyclades, Koufonissia en tête. Le déjeuner est servi à bord ou dans une taverne, parfois sous forme de barbecue.
Le kayak de mer depuis Kalandos
Une plage accessible par une piste sert de point de départ, au plus près du site. Comptez cinq heures environ, pour neuf kilomètres de pagaie le long des falaises. Les groupes comptent huit à douze personnes, encadrées par un guide certifié. Ce format permet de longer les criques inaccessibles aux gros bateaux. Il demande enfin un minimum d’endurance.
Le niveau requis et l’équipement
Savoir nager reste indispensable. L’entrée se rejoint à la nage depuis le bateau ou depuis la plage, sans ponton ni main courante. Les plus aventureux sautent du rocher qui surplombe l’ouverture. Le matériel de snorkeling est fourni sur la plupart des croisières. Une lampe étanche améliore également la visite dans la partie la plus retirée.
Le déroulé d’une croisière au départ de Naxos
Les compagnies suivent en général ce programme.
Embarquement à Chora, Agia Anna ou Panermos
Le rendez-vous précède le départ d’une demi-heure. Un briefing couvre ensuite la sécurité à bord et le programme de la journée. Le matériel de snorkeling est également distribué au même moment sur la plupart des bateaux.
Longer la côte sud sauvage de Naxos
La navigation longe un littoral que la route ne dessert pas. Falaises et petites criques s’enchaînent, sans habitation. Au large se dessinent ensuite les Petites Cyclades. Le contraste saute aux yeux avec la côte ouest, urbanisée et bordée de longues plages.
Baignade sous le dôme de la grotte de Rina
Le bateau mouille dans la baie, face à la plage. Vous rejoignez ensuite l’entrée à la nage. Sous le dôme, la lumière se réfléchit sur le fond clair et éclaire l’eau par en dessous. Les stalactites de la voûte apparaissent alors nettement. Comptez 30 minutes à une heure sur place.
Pause déjeuner sur la plage de Kalandos
La baie voisine prolonge l’escale. Sa longue plage de sable est restée sauvage, à l’abri du vent. Le déjeuner y est servi selon l’opérateur, à bord ou à la taverne. Une seconde baignade occupe enfin le temps libre, dans une eau calme et peu profonde.
Escale aux Petites Cyclades et navigation retour
Les journées complètes poussent jusqu’à Koufonissia pour un dernier arrêt baignade. Puis les bateaux remontent vers le nord. Le retour au port a lieu en fin d’après-midi, entre 17h et 19h selon la formule.
Le tracé varie selon la compagnie et le type d’embarcation. Les demi-journées suppriment une partie des arrêts. L’ordre des escales change également avec la météo. Vérifiez donc le programme détaillé au moment de la réservation.
Départs et tarifs : les croisières partent de Chora, d’Agia Anna ou de Panermos. Le kayak part de la plage de Kalandos, dont l’accès emprunte une route partiellement non goudronnée. Comptez 45 à 90 € pour une journée en bateau partagé. Une croisière en petit groupe ou en formule premium monte ensuite à 100 ou 170 €. Le kayak guidé avec déjeuner tourne enfin autour de 135 €. Réservez 24 à 48 heures à l’avance, davantage en juillet et août. L’annulation reste gratuite jusqu’à 24h avant sur la plupart des offres.
Sur place : la baie n’offre aucune infrastructure. Ni toilettes, ni ombre en dehors du bateau, et pas d’eau courante hors la source. Prévoyez maillot et serviette de rechange, crème solaire, chapeau et chaussures aquatiques. Une lampe étanche et une housse pour le téléphone complètent utilement l’équipement. Le gilet de sauvetage est obligatoire à bord. Venez enfin entre mai et octobre, en évitant les jours de meltem.
Vos questions sur la grotte de Rina
Peut-on visiter la grotte de Rina par ses propres moyens ?
La quasi-totalité des visiteurs arrivent par la mer. Aucune route ne descend jusqu’à la baie. Restent l’excursion organisée, le bateau privé avec skipper ou le kayak depuis Kalandos. Un sentier existe depuis la baie de Panermos, mais il est long, escarpé et sans balisage officiel. Réservez-le aux marcheurs expérimentés, bien équipés en eau.
La grotte est-elle accessible aux enfants ?
Oui, à condition qu’ils sachent nager et restent accompagnés en permanence. La plupart des excursions les acceptent à partir de six ans. Les gilets de sauvetage sont également fournis à bord. Les formules kayak imposent souvent un âge minimum plus élevé, à vérifier auprès de l’organisateur.
Faut-il savoir nager pour entrer dans la grotte ?
Oui. L’entrée se rejoint uniquement à la nage, sans ponton ni main courante. Les nageurs peu à l’aise peuvent rester sur la plage ou à bord, où la baie offre une eau calme et peu profonde. Ne nagez jamais seul à l’intérieur de la cavité.
Que se passe-t-il si la météo est défavorable ?
Le capitaine annule les départs en cas de mer agitée ou de vent fort. Les compagnies proposent alors un remboursement intégral ou un report sans frais. Le meltem souffle surtout en juillet et août : il reste la première cause d’annulation.
Combien de temps reste-t-on dans la grotte ?
Comptez 30 minutes à une heure sur place selon l’excursion. Les tours en kayak laissent davantage de latitude. Ils prévoient un arrêt de 30 à 40 minutes sur la plage attenante, avec la possibilité d’explorer à son rythme.
Préparer votre séjour à Naxos
La Portara face à la mer, le Kastro vénitien de Chora, les villages de marbre de la vallée de Tragea, le mont Zeus et les plus longues plages des Cyclades. Retrouvez les excursions, les plages et les infos pratiques dans notre guide de l’île.
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