Découvrir Donoussa
Donoussa est la plus discrète des Petites Cyclades.
L’île se découvre à pied, entre ses plages de sable, ses sentiers muletiers et le petit port de Stavros.
Donoussa (Δονούσα) fait partie des Petites Cyclades, avec Koufonissia, Schinoussa et Iraklia, mais elle se tient un peu à l’écart, à une heure de bateau de Naxos. Sur à peine 14 km², l’île ne compte qu’une poignée de hameaux, et la vie se concentre autour du port de Stavros, de ses maisons blanches et de sa plage de sable au pied du village. La légende raconte que Dionysos y cacha Ariane, après que Thésée l’eut abandonnée à Naxos.
Aujourd’hui, on y vient surtout pour la plage de Livadi et ses tamaris, pour les sentiers qui traversent les collines, ou pour la grotte des phoques moines, que l’on rejoint en bateau. Découvrez ci-dessous ses villages, ses plages et nos conseils pour y aller.
À voir à Donoussa
Stavros et Kedros :
le port et sa grande plage
Stavros est le seul vrai village de l’île et son unique port. Une soixantaine de maisons blanches s’étagent sur une colline face à la mer, avec au loin les montagnes de Naxos. C’est ici que se trouvent les commerces, les tavernes et la plupart des chambres à louer, et le village s’anime le soir, quand les baigneurs remontent des plages. Sa plage de sable, au pied des maisons, convient bien aux familles.
À une vingtaine de minutes à pied, la plage de Kedros déroule une longue bande de sable sans ombre, en partie naturiste, où les campeurs s’installent l’été. Avec un masque, vous apercevrez près du rivage l’épave d’un navire de guerre allemand coulé pendant la Seconde Guerre mondiale.
Mersini et Livadi :
le hameau et la plus belle plage
La route du sud mène à Mersini, un hameau verdoyant planté d’abricotiers, de pêchers et de figuiers. Au pied d’un platane centenaire coule la seule source d’eau potable de l’île. Un peu à l’écart, l’église Agia Sofia offre un beau panorama sur la côte.
De Mersini, un chemin de terre descend en une demi-heure jusqu’à Livadi, que beaucoup de visiteurs tiennent pour la plus belle plage de Donoussa. Ses tamaris donnent de l’ombre, et son eau turquoise reste limpide tout l’été.
Kalotaritissa
et la grotte des phoques
Tout au nord, le minuscule village de Kalotaritissa se rejoint en bus ou à pied. Il compte une petite taverne et trois plages de sable, dont Trypiti, la plus belle, à 500 mètres du village. La plage n’a aucun commerce, alors emportez de l’eau et de quoi grignoter.
Sur la côte est, la grotte de Fokospilia, la « grotte des phoques », reste l’un des derniers refuges du phoque moine de Méditerranée. Elle ne se visite qu’en bateau, avec les petites excursions qui partent du port de Stavros.
À faire à Donoussa
Sentiers et sorties en mer :
Donoussa à pied et en bateau
L’île se parcourt à pied. Des sentiers muletiers balisés relient Stavros à Mersini et à Livadi, ou traversent l’île jusqu’à Kalotaritissa en une heure et demie à deux heures de marche. Ils offrent de belles vues sur Naxos et Amorgos, et au printemps, les collines se couvrent de fleurs sauvages. Partez tôt et emportez de l’eau, car l’ombre est rare.
En été, un taxi-boat relie le port aux plages isolées, et des caïques font le tour de l’île par la mer, jusqu’à Fokospilia et jusqu’à la grotte de Spilia tou Tichou, ornée de stalactites, près du cap Aspros. Les eaux claires se prêtent aussi au snorkeling, notamment autour de l’épave de Kedros.
Spécialités
et fêtes de l’île
Donoussa a quelques spécialités à goûter dans les tavernes : le patatato, un ragoût de chèvre aux pommes de terre, les yiaprakia, des feuilles de chou farcies, et l’axomomizithra, un fromage à pâte molle servi avec des câpres.
L’été, les fêtes de village rythment la vie de l’île. Le 15 août, la fête de la Vierge réunit habitants et visiteurs à Stavros autour de la musique, de la danse et des plats régionaux, et Mersini fête sainte Sophie en septembre.
Infos pratiques
pour venir à Donoussa
Donoussa n’a pas d’aéroport : on y arrive en ferry, et on s’y déplace surtout à pied.
Ferry & accès
Les ferries partent du Pirée, à Athènes, en 6 h 45 environ, ou de Naxos en une heure. L’Express Skopelitis relie aussi Donoussa à Amorgos et aux autres Petites Cyclades, mais il ne passe pas tous les jours : vérifiez ses horaires avant de réserver votre hébergement.
Se déplacer
L’île est minuscule et les sentiers suffisent pour en faire le tour. Un petit bus relie le port aux villages et aux principales plages, avec davantage de rotations en haute saison, et un taxi-boat dessert les plages isolées en été.
Quand partir
Au printemps, les collines fleurissent et les sentiers sont agréables, même si la mer reste fraîche. L’été est la saison la plus animée, surtout en août. En septembre et en octobre, la mer est encore chaude et l’île se vide. En hiver, les liaisons se raréfient et beaucoup d’établissements ferment.
Continuer
l’exploration des Cyclades
Naxos et Amorgos se rejoignent facilement depuis Donoussa. Retrouvez toutes les îles de l’archipel dans notre guide des Cyclades.
Découvrir les Cyclades