White Beach à Santorin : évasion sauvage sous les falaises blanches

White Beach, ou Aspri Paralia en grec, compte parmi les plages les plus spectaculaires de Santorin. Nichée au pied de falaises de pierre ponce d’un blanc immaculé, cette petite crique isolée offre un contraste saisissant avec les eaux turquoise de la mer Égée. Son accès difficile en fait une destination privilégiée pour ceux qui recherchent authenticité et tranquillité loin des foules touristiques. Vous découvrirez un petit bout de paradis préservé où la nature volcanique de l’île s’exprime dans toute sa splendeur.

Découvrir White Beach

White Beach se situe sur la côte sud de Santorin, à proximité immédiate du site archéologique d’Akrotiri et non loin de la célèbre Red Beach. La plage doit son nom aux imposantes falaises de pierre ponce blanche qui l’encadrent et la protègent des vents. Cette formation géologique unique résulte des éruptions volcaniques qui ont façonné Santorin au fil des millénaires. Les parois rocheuses atteignent plusieurs dizaines de mètres de hauteur, créant une sorte d’amphithéâtre naturel ouvert sur la mer.

Contrairement aux plages de sable noir caractéristiques de Santorin, White Beach présente un mélange de galets blancs et gris clair. La superficie de la plage reste modeste, environ 100 mètres de long pour une dizaine de mètres de profondeur à marée basse. Cette configuration intime limite naturellement le nombre de visiteurs, préservant ainsi son caractère sauvage et paisible. L’eau y est particulièrement limpide grâce à l’absence de sable en suspension.

White Beach incarne le visage secret de Santorin, celui que seuls les voyageurs curieux prennent le temps de découvrir en s’aventurant hors des sentiers battus.

L’accès principal se fait par bateau-taxi depuis le petit port d’Akrotiri ou depuis Red Beach, distante de seulement quelques centaines de mètres par la mer. Un sentier pédestre existe théoriquement depuis le parking d’Akrotiri, mais il est devenu impraticable et dangereux au fil des années en raison de l’érosion et des éboulements. Les autorités locales déconseillent formellement cette option terrestre, réservée aux randonneurs très expérimentés équipés de chaussures adaptées.

Une plage fascinante à Santorin

Les falaises de pierre ponce

Les falaises blanches constituent l’attraction principale de White Beach. Leur couleur immaculée, presque irréelle sous le soleil méditerranéen, crée un décor photographique exceptionnel. La roche volcanique friable se détache par endroits, formant des grottes naturelles peu profondes où vous pourrez vous abriter du soleil aux heures les plus chaudes. Attention toutefois à ne pas vous installer directement sous les parois : des chutes de pierres peuvent survenir, notamment après de fortes pluies.

Les fonds marins

White Beach offre des conditions idéales pour le snorkeling. Les eaux cristallines permettent une visibilité exceptionnelle jusqu’à plusieurs mètres de profondeur. Vous observerez une faune marine variée : poissons méditerranéens colorés, oursins dans les anfractuosités rocheuses, et parfois même des poulpes camouflés. La zone située près des rochers à droite de la plage (face à la mer) se révèle particulièrement riche. Le fond marin descend progressivement, rendant la baignade sûre même pour les nageurs moins expérimentés.

Le point de vue depuis la mer

Durant la traversée en bateau-taxi, prenez le temps d’admirer la côte sud de Santorin depuis la mer. Vous apercevrez successivement Red Beach avec ses falaises rouges, le phare d’Akrotiri perché sur son promontoire, et la silhouette des villages blancs accrochés aux hauteurs de la caldeira au loin. Cette perspective maritime offre une compréhension unique de la géologie tourmentée de l’île.

Activités à découvrir

• Snorkeling et exploration sous-marine : Apportez masque, tuba et palmes pour explorer les fonds rocheux. Les heures matinales offrent la meilleure visibilité avant que le vent ne se lève.
• Photographie de paysage : Le contraste entre le blanc des falaises, le bleu de la mer et le ciel constitue un sujet photographique saisissant. La lumière dorée en fin d’après-midi sublime particulièrement les lieux.
• Baignade tranquille : Profitez de l’intimité de cette petite crique pour nager dans un cadre préservé. L’eau reste généralement calme, protégée par la configuration naturelle du site.
• Combinaison avec Red Beach : De nombreux bateaux-taxis proposent un forfait incluant les deux plages. Vous pourrez ainsi découvrir ces deux merveilles géologiques lors d’une même sortie.
• Farniente minimaliste : White Beach ne dispose d’aucune infrastructure commerciale. C’est l’occasion de vivre une expérience balnéaire authentique, loin des transats et des bars de plage.
• Observation géologique : Examinez de près les strates visibles dans les falaises, témoins des différentes éruptions volcaniques qui ont construit Santorin. Les passionnés de géologie y trouveront un véritable livre ouvert.

Recommandations

Comment y accéder ? Les bateaux-taxis partent du petit port d’Akrotiri, accessible en voiture ou en bus depuis Fira (15 km). La traversée dure environ 5 minutes et coûte généralement entre 5 et 10 euros par personne selon la saison. Plusieurs départs sont proposés dans la matinée, avec des retours échelonnés l’après-midi. Renseignez-vous sur les horaires auprès des bateliers et convenez d’une heure de retour.

Quand visiter ? La période idéale s’étend de mai à septembre, lorsque les conditions météorologiques sont stables et que les bateaux-taxis fonctionnent régulièrement. Privilégiez les matinées en semaine pour éviter l’affluence relative. En juillet-août, même cette plage reculée peut accueillir une trentaine de personnes simultanément. Hors saison, le service de bateau devient irrégulier voire inexistant.

Que prévoir ? White Beach est totalement dépourvue d’infrastructures : pas de taverne, pas de parasols, pas de sanitaires. Prévoyez impérativement de l’eau en quantité suffisante, des snacks, un chapeau et de la crème solaire. Un parasol portable peut s’avérer judicieux si vous comptez rester plusieurs heures. Les zones d’ombre naturelle sont limitées et très convoitées. N’oubliez pas votre équipement de snorkeling si vous en possédez, la location n’étant pas disponible sur place.

Précautions de sécurité : Ne vous installez jamais directement au pied des falaises en raison du risque d’éboulement. Portez des chaussures d’eau pour marcher sur les galets et entrer dans l’eau confortablement. Si vous êtes sujet au mal de mer, prenez vos précautions avant la traversée en bateau, surtout par temps venteux. Emportez un sac pour vos déchets et ramenez-les avec vous : il n’existe aucune poubelle sur la plage.