Si vous visitez Santorin, vous avez certainement prévu d’admirer le coucher de soleil depuis le célèbre village d’Oia. Mais saviez-vous que juste en contrebas de ces falaises spectaculaires se cache l’un des ports les plus authentiques des Cyclades ? La baie d’Ammoudi offre une échappée pittoresque loin de l’agitation des ruelles principales. C’est un lieu où la roche rouge volcanique rencontre l’eau turquoise de la mer Égée dans un contraste saisissant. Préparez vos appareils photo et vos meilleures chaussures de marche, car nous partons ensemble à la découverte de ce joyau littoral.
Découvrir la baie d’Ammoudi : entre falaises et mer Égée
La baie d’Ammoudi n’est pas simplement un port ; c’est une expérience sensorielle complète qui commence bien avant d’atteindre le bord de l’eau. Situé à la pointe nord-ouest de l’île de Santorin, ce petit havre de paix se niche au pied du village d’Oia. Ce qui frappe immédiatement le visiteur, c’est la géologie impressionnante du site. Vous vous trouvez ici au cœur de la caldeira, face à des falaises volcaniques d’un brun-rouge intense qui s’élèvent sur environ 150 mètres de hauteur.
L’architecture du lieu respecte scrupuleusement le style cycladique traditionnel que vous aimez tant. Les petits volumes blancs des bâtiments se détachent nettement sur la roche sombre, créant une palette de couleurs naturelle absolument captivante. Contrairement à la ville haute, souvent saturée de visiteurs, Ammoudi conserve une atmosphère de village de pêcheurs d’antan. C’est un monde à part, suspendu entre le ciel et la mer, où le temps semble ralentir.
L’eau y est d’une transparence cristalline, invitant à la contemplation immédiate. Les nuances de bleu, du turquoise pâle au saphir profond, contrastent avec le rouge de la terre et le blanc de la chaux. C’est ce décor brut et majestueux qui fait d’Ammoudi un des lieux touristiques les plus emblématiques de l’archipel. Vous ne venez pas ici pour le shopping de luxe, mais pour l’authenticité d’un port grec traditionnel où la mer dicte encore le rythme de la journée.
Lieux incontournables et points de vue spectaculaires
L’escalier des 300 marches
Pour beaucoup de voyageurs, l’aventure commence par la descente. Depuis le château d’Oia, un escalier sinueux de près de 300 marches (278 pour être exact) vous guide vers le port. Ce n’est pas une simple voie d’accès, c’est une attraction en soi. Les marches serpentent le long de la roche rouge, offrant à chaque lacet des points de vue inédits sur la caldeira.
La descente vous permet d’apprécier la verticalité vertigineuse de l’île. À mesure que vous progressez, le village d’Oia s’éloigne et la baie se dévoile petit à petit. Le panorama est captivant et change à chaque virage. Vous frôlez la roche sombre, chaude au soleil, et sentez l’air marin se faire plus présent. C’est une immersion progressive dans le paysage volcanique de Santorin.
Le port de pêche traditionnel
Une fois arrivé au niveau de la mer, le cœur d’Ammoudi bat sur ses quais. C’est un véritable port de pêche et de plaisance où l’activité est constante mais paisible. Des bateaux colorés sont amarrés dans la baie, se balançant doucement sur une eau transparente. Vous verrez souvent des pêcheurs s’affairer sur leurs filets ou décharger la prise du jour.
L’image la plus emblématique du lieu reste celle des poulpes qui sèchent au soleil, suspendus comme du linge devant les tavernes. C’est une carte postale vivante de la Grèce. À l’opposé des escaliers, un petit quai sert de point de débarquement pour les voyageurs arrivant par la mer. C’est ici que l’on ressent le mieux l’âme maritime de l’île, loin des boutiques de souvenirs.
Activités à découvrir absolument
Ammoudi n’est pas grand, mais il y a beaucoup à faire pour qui sait apprécier les plaisirs simples et authentiques.
Déguster des fruits de mer frais : C’est l’activité reine à Ammoudi. Les restaurants bordent l’eau, si près que les vagues viennent parfois lécher les murets des terrasses. La spécialité locale est évidemment le poisson frais et les fruits de mer, cuisinés dans la plus pure tradition grecque. Manger ici, c’est savourer l’océan avec les yeux et les papilles.
Admirer le coucher de soleil depuis l’eau : Si Oia est célèbre pour son coucher de soleil vu d’en haut, Ammoudi offre une perspective différente. Les couleurs du crépuscule incendient les falaises rouges au-dessus de vous. De nombreux catamarans choisissent d’ailleurs ce port pour déposer leurs passagers juste après le fameux « Sunset », prolongeant la magie du moment.
Photographier la baie : Pour les amateurs de photographie, la lumière dans la baie est exceptionnelle, particulièrement en fin d’après-midi. Le contraste entre les bateaux de pêche colorés, l’eau émeraude et les falaises ocre offre des compositions infinies.
Baignade : Bien qu’il n’y ait pas de plage de sable à proprement parler dans le port même, l’eau transparente invite à la baignade. C’est un spot prisé pour se rafraîchir après la descente sous le soleil de plomb des Cyclades.
Recommandations et conseils pratiques pour votre visite
Pour profiter pleinement de votre visite à la baie d’Ammoudi, une bonne préparation logistique est nécessaire. Voici mes conseils d’expert pour éviter les désagréments et maximiser votre plaisir.
Gérer l’accès et la condition physique
L’accès est le point crucial de cette visite. Vous avez deux options principales : la route ou les escaliers.
L’épreuve des marches d’Ammoudi se mérite, mais le parcours est aussi attrayant que le point d’arrivée.
Si vous choisissez l’escalier, sachez que la remontée est sportive. Les marches sont larges, faites de grosses pierres, et la pente est raide. Cela représente un dénivelé d’environ 120 mètres. C’est une véritable épreuve physique, surtout en plein été. Je vous recommande impérativement de porter des chaussures fermées et confortables (baskets). Les tongs ou les sandales glissantes sont à proscrire car le terrain est instable.
Heureusement, quelques renfoncements dans la roche ménagent un peu d’ombre et offrent des assises. N’hésitez pas à faire des pauses pour reprendre votre souffle et admirer la vue. Vous croiserez certainement des ânes tout au long de l’ascension. Ces animaux emblématiques attendent souvent que les touristes déclarent forfait pour proposer leurs services. Ils ont d’ailleurs inspiré le nom d’une bière locale, la Donkey Beer. Je vous conseille vivement de la tester une fois votre effort terminé, c’est la récompense ultime !
L’alternative de la route
Si la marche n’est pas votre fort, ou si vous souhaitez économiser vos forces pour le reste de la journée, une route goudronnée permet d’accéder au port en voiture. Elle prolonge la berge et contourne la falaise. C’est une option pratique, surtout si vous avez loué un véhicule ou si vous préférez prendre un taxi depuis Oia. Cependant, gardez à l’esprit que le stationnement en bas peut être très limité, surtout aux heures de pointe (déjeuner et dîner).
Le meilleur moment pour visiter
Pour éviter la foule et la chaleur écrasante, privilégiez une visite en matinée ou en fin d’après-midi. Le midi, les terrasses des restaurants sont très prisées et il est souvent nécessaire de réserver si vous voulez une table au bord de l’eau. Si vous descendez pour le dîner, pensez à la remontée : l’escalier n’est pas très éclairé la nuit, et la fatigue de la journée peut se faire sentir. Beaucoup de voyageurs choisissent de descendre à pied pour l’expérience et de remonter en taxi.
La baie d’Ammoudi est une escale incontournable de votre séjour à Santorin. Que ce soit pour le défi sportif des marches, la beauté sauvage des falaises rouges ou la saveur d’un poulpe grillé face à la mer, ce petit port laissera une empreinte indélébile dans vos souvenirs de voyage.
Bref, profitez de votre séjour à Santorin pour y faire une escale.
Et retrouvez plein d’autres idées pour vos vacances sur l’île.
Explorer Santorin
Retrouvez toutes les informations utiles pour préparer votre séjour.