Mycènes, une cité mythique au cœur de la Grèce antique
Située dans le nord-est du Péloponnèse à 120 km d’Athènes, Mycènes est une cité préhellénique de l’âge du bronze qui domine la plaine d’Argos. Capitale d’un puissant royaume au IIe millénaire avant notre ère, elle a donné son nom à la civilisation mycénienne qui a dominé le monde méditerranéen oriental entre le XVe et le XIIe siècle av. J.-C.
Site UNESCO
Classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1999, Mycènes témoigne du rayonnement exceptionnel de la première grande civilisation européenne
Histoire légendaire
Rendue célèbre par les récits d’Homère, Mycènes était le royaume d’Agamemnon, le chef des Achéens pendant la guerre de Troie
Architecture cyclopéenne
Célèbre pour ses imposants murs cyclopéens et ses monuments funéraires, Mycènes offre un témoignage unique de l’architecture préhellénique
Histoire de la civilisation mycénienne
1700-1600 av. J.-C.
Émergence de la civilisation mycénienne. Les premières tombes à fosse témoignent déjà d’une société hiérarchisée et prospère.
1600-1400 av. J.-C.
Période de développement et d’expansion. Les Mycéniens établissent des relations commerciales dans tout le bassin méditerranéen.
1400-1200 av. J.-C.
Apogée de la civilisation mycénienne. Construction des palais et des tombes monumentales. Conquête de la Crète minoenne et guerres contre Troie.
1200-1100 av. J.-C.
Déclin et effondrement. Une série de catastrophes, conflits internes et invasions conduisent à l’abandon progressif des sites mycéniens.
Plan de la cité de Mycènes
La redécouverte de Mycènes
Après des siècles d’oubli, Mycènes fut redécouverte grâce aux travaux de l’archéologue allemand Heinrich Schliemann qui, guidé par les récits d’Homère, entreprit des fouilles en 1874. Ses découvertes spectaculaires, notamment le « Masque d’Agamemnon » et les objets précieux des tombes royales, révélèrent au monde l’importance de cette civilisation oubliée.
Les fouilles se poursuivirent sous la direction d’archéologues grecs et internationaux, révélant progressivement l’étendue et la richesse de la cité. Aujourd’hui, Mycènes est l’un des sites archéologiques les plus importants de Grèce et une destination incontournable pour les passionnés d’histoire et d’archéologie.
Monuments principaux à Mycènes
Mycènes abrite des monuments exceptionnels témoignant de l’ingéniosité et de la puissance de cette civilisation ancienne. Découvrez les principaux sites à ne pas manquer lors de votre visite.
La Porte des Lionnes
Entrée principale de la citadelle, la Porte des Lionnes tient son nom du célèbre relief représentant deux lionnes en position héraldique de part et d’autre d’une colonne. Construite vers 1250 av. J.-C., elle est le plus ancien exemple de sculpture monumentale connue de la civilisation mycénienne.
Le Trésor d’Atrée
Également connu sous le nom de « Tombe d’Agamemnon », ce monument impressionnant est l’une des plus grandes et des plus sophistiquées tombes à tholos (en forme de ruche) de la Grèce mycénienne. Datant d’environ 1250 av. J.-C., sa coupole en encorbellement de 14,5 mètres de diamètre et 13,2 mètres de hauteur est un chef-d’œuvre d’ingénierie antique.
L’Acropole et le Palais Royal
Situé au sommet de la colline, le palais royal de Mycènes était le centre politique et administratif du royaume. Le complexe palatial comprend une salle du trône (mégaron), des salles de réception, des espaces résidentiels et des ateliers. Les vestiges permettent d’imaginer la splendeur passée de cette résidence royale.
Les Cercles des Tombes
Le site comprend deux cercles funéraires importants : le Cercle A, découvert par Schliemann à l’intérieur de l’enceinte, et le Cercle B, plus ancien, situé à l’extérieur des murs. Ces tombes royales ont livré d’extraordinaires trésors, dont des masques funéraires en or, des bijoux, des armes et des objets précieux, aujourd’hui exposés au Musée National d’Archéologie d’Athènes et au musée du site.
Galerie photos
Informations pratiques
Tout ce que vous devez savoir pour organiser votre visite à Mycènes
Comment s’y rendre
Depuis Athènes :
- En voiture : Environ 1h30 de route (120 km) via l’autoroute Athènes-Corinthe.
- En bus : Des bus KTEL partent régulièrement de la station de bus Kifisou à Athènes pour Nauplie ou Argos, avec correspondance pour Mycènes.
- En excursion organisée : Nombreuses excursions d’une journée au départ d’Athènes.
Depuis Nauplie :
- En voiture : Environ 25 minutes (25 km).
- En bus : Services réguliers depuis la gare routière.
- En taxi : Option pratique mais plus coûteuse.
Conseils de visite
- Prévoyez 2-3 heures pour explorer le site principal et le musée attenant.
- Le site est exposé au soleil : apportez chapeau, eau et crème solaire, surtout en été.
- Portez des chaussures confortables – le terrain est inégal et parfois glissant.
- Visitez tôt le matin ou en fin d’après-midi pour éviter la chaleur et les groupes.
- N’oubliez pas de visiter le Trésor d’Atrée, situé à l’extérieur de l’enceinte principale.
- Une visite guidée ou un audioguide enrichira considérablement votre expérience.
Quand visiter ?
Haute saison (Juin – Août)
Avantages : Longues journées d’ouverture, temps parfait pour les photos
Inconvénients : Chaleur intense, affluence de visiteurs, prix des hébergements élevés
Mi-saison (Avril-Mai, Sept-Oct)
Avantages : Climat agréable, moins de foule, prix modérés
Inconvénients : Quelques jours de pluie possibles
Basse saison (Nov – Mars)
Avantages : Peu de visiteurs, expérience plus authentique, prix bas
Inconvénients : Horaires réduits, journées plus courtes, temps variable
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Crédits photos : Ministère Hellénique de la Culture et des Sports, UNESCO, Wikimedia Commons.