La Canée (Χανιά, Chania en grec) est la deuxième ville de Crète et la porte d’entrée de l’ouest de l’île. Elle s’est construite sur le site de l’antique Kydonia, puis les Vénitiens, les Ottomans et les Égyptiens l’ont tour à tour gouvernée avant son rattachement à la Grèce, en 1913. La ville a ensuite été la capitale de la Crète jusqu’en 1971. Ses quartiers ont gardé la trace de chacune de ces époques, avec des palais vénitiens, des mosquées, une synagogue et des églises orthodoxes.

Vous y découvrirez le port vénitien et son phare, les ruelles de Topanas et de Splantzia, et les monastères de la presqu’île d’Akrotiri. La ville permet aussi de rejoindre les lagunes de Balos et d’Elafonissi ou les gorges de Samaria. Découvrez ci-dessous ses quartiers, ses excursions et nos conseils pour y aller.

Réthymnon (Ρέθυμνο, Rethymno en grec) se trouve sur la côte nord de la Crète, à mi-chemin entre La Canée et Héraklion. Les Vénitiens l’ont gouvernée pendant plus de quatre siècles, puis les Ottomans ont pris la ville en 1646. Chaque époque a laissé sa trace dans la vieille ville, où les portes Renaissance voisinent avec les fontaines, les mosquées et les maisons à balcons fermés de bois.

Vous y découvrirez la fontaine Rimondi, le petit port vénitien et son phare, et la Fortezza, l’une des plus grandes forteresses vénitiennes de l’île. La ville s’ouvre aussi sur une longue plage de sable, et elle permet de rayonner vers le monastère d’Arkadi et la côte sud. Découvrez ci-dessous ses monuments, ses plages et nos conseils pour y aller.

Nauplie (Ναύπλιο, Nafplio en grec) s’étend au bord du golfe Argolique, au pied d’un promontoire couronné de remparts. Selon la légende, elle doit son nom à Nauplios, un fils de Poséidon. Après la guerre d’indépendance, la ville est devenue la première capitale de l’État grec moderne, jusqu’à ce que le roi Othon installe la capitale à Athènes, en 1834. De ce passé, elle a gardé des demeures néoclassiques, des églises et des monuments vénitiens et ottomans, serrés dans une vieille ville piétonne.

Vous y découvrirez la place Syntagma et ses cafés, la forteresse du Palamède perchée au-dessus des toits et le petit château du Bourtzi, posé sur son îlot au milieu du port. La ville sert aussi de point de départ idéal vers Mycènes et Épidaure. Découvrez ci-dessous ses monuments, ses promenades et nos conseils pour y aller.

Héraklion (Ηράκλειο, Iraklio en grec) est la plus grande ville de la Crète et sa capitale depuis 1971. Les Vénitiens, qui l’appelaient Candia, en ont fait l’une des places fortes de la Méditerranée, et elle a résisté vingt et un ans au siège ottoman avant de tomber en 1669. La ville moderne s’est ensuite étendue autour de ce centre historique, qui reste enfermé dans ses remparts.

Beaucoup de voyageurs ne font qu’y passer, alors qu’Héraklion mérite au moins deux jours. Vous y découvrirez la place des Lions et ses cafés, le musée archéologique et ses fresques minoennes, et la forteresse de Koules à l’entrée du vieux port. Le palais de Knossos se visite aussi en une demi-journée depuis le centre. Découvrez ci-dessous ses monuments, ses excursions et nos conseils pour y aller.

Les bains de Pozar (Λουτρά Πόζαρ, Loutra Pozar) se cachent en Macédoine grecque, dans la région d’Almopia, au pied du massif du Kaimaktsalan et à environ une heure et demie de route de Thessalonique. Juste en dessous, le village de Loutraki s’appelait autrefois Kato Pozar, et il a pris son nom actuel en 1959. L’eau des sources sort de terre à 37 °C, toute l’année, et forme des cascades chaudes au bord d’une rivière froide.

On vient ici pour se baigner en plein air, même sous la neige, puis pour se promener dans la gorge et visiter ses grottes préhistoriques. Les montagnes voisines et les cascades d’Édessa complètent le séjour. Découvrez ci-dessous les bains, les balades et nos conseils pour y aller.