Les grottes bleues de Paxos et Antipaxos

Visiter les grottes bleues de Paxos, au pied des falaises

Les grottes bleues de Paxos se trouvent sur la plus petite des grandes îles Ioniennes, à une heure de ferry au sud de Corfou. Face au continent, l’île abrite des ports de pêche et des criques de galets. De l’autre côté, face au large, une muraille de calcaire blanc plonge dans la mer. Les vagues y ont creusé des grottes, des arches et des aiguilles rocheuses.

Leur nom vient de la couleur de l’eau. À l’intérieur, la lumière du jour traverse l’eau et rebondit sur le fond blanc. La mer prend alors un turquoise presque lumineux, bien plus vif qu’au large. Certaines cavités sont assez hautes pour qu’un bateau y entre entièrement. Vous vous retrouvez alors sous la voûte, avec l’écho du moteur sur la roche.

Sans route ni village, la côte ouest se découvre uniquement par la mer. Presque toutes les sorties ajoutent une baignade à Antipaxos, l’îlot voisin. Ses plages de sable blanc comptent parmi les plus belles des Ioniennes. Comptez une journée depuis Corfou, ou quelques heures si vous logez déjà sur Paxos.

Comment voir les grottes bleues de Paxos

En excursion depuis Corfou ou Parga

Sans hébergement sur Paxos, la croisière à la journée depuis Corfou reste la formule la plus simple. Le bateau longe la côte ouest de Paxos et entre dans les grottes. Il s’arrête ensuite pour la baignade à Antipaxos, puis fait escale à Gaios. Comptez une dizaine d’heures et entre 35 et 65 euros environ selon l’opérateur, le déjeuner n’étant presque jamais inclus. Nous avons testé l’une de ces sorties : retrouvez le déroulé complet dans notre article sur la croisière Paxos et Antipaxos depuis Corfou. Des bateaux partent aussi de Parga, sur le continent, avec une traversée plus courte.

En tour de l’île depuis Gaios ou Lakka

Sur place, les petits bateaux de l’île proposent le tour des grottes à la demi-journée ou à la journée. Une sortie typique part de Gaios vers 10h et rentre en fin d’après-midi. Elle s’arrête à Achai et devant Ortholithos, puis passe près de deux heures à Voutoumi. Les tarifs de ces tours en petit groupe se situent entre 20 et 55 euros par personne. Le matériel de snorkeling est souvent prêté à bord.

En bateau de location, sans permis

En Grèce, les bateaux jusqu’à 30 chevaux se louent sans permis. C’est la façon la plus libre de découvrir la côte ouest. À Gaios, Loggos ou Lakka, une petite embarcation se loue de 70 à 90 euros la journée, carburant en plus. Le loueur vous indique les grottes sur une carte et les conditions du jour. Sur cette côte exposée, la mer se creuse souvent l’après-midi. Partez donc le matin, et n’entrez jamais dans une grotte avec de la houle.